家庭菜園！さつまいも苗の増やし方｜3つの方法で収穫アップ

家庭菜園で人気のさつまいもですが、「もっとたくさん収穫したい」「苗を購入するコストを抑えたい」と感じたことはありませんか？

実はさつまいもは、ご家庭で簡単に苗を増やすことが可能です。この記事では、さつまいも栽培が初めての初心者の方でも安心して挑戦できるよう、コスト削減と収穫量アップを実現する苗の増やし方を解説します。

栽培の楽しみが広がる、つるさしや食用のさつまいもから挑戦する方法、キッチンで気軽に始められる水耕栽培まで、あなたに合ったやり方がきっと見つかります。

基本的なさつまいもの苗の増やし方3選

苗を増やす最適な時期とは？

さつまいもの苗を増やす作業は、いつ始めていつ植えるかという時期の管理が非常に重要です。結論から言うと、苗づくりの準備は3月～4月頃から始め、増やした苗を畑に植え付けるのは5月～7月上旬が最適です（参考：全農：サツマイモの育て方・栽培方法）。

さつまいもは暖かい気候を好む植物であり、霜の心配がなくなった時期に植え付ける必要があります。そのため、各種作業のスケジュールを逆算して計画を立てることが、成功への第一歩となります。

このように、どの方法で苗を増やすかによって、準備を始めるべき時期が異なります。特に「食用のさつまいもから苗を作る」場合は、発芽に1ヶ月ほどかかるため、早めに準備をスタートさせましょう。

つるさし（挿し穂）で簡単に増やす

購入した苗や、すでに畑で元気に育っている親株のつるを利用する「つるさし（挿し穂）」は、最も手軽で成功率が高い、おすすめの増やし方です。親株と同じ性質のさつまいもが収穫できるため、品質も安定します。

手順は簡単4ステップ

つるさしの手順は非常にシンプルで、初心者の方でも迷うことはありません。

1. 元気なつるを選ぶ
   病害虫がなく、葉の色が濃く生き生きとしているつるを選びます。長さが30cm以上に伸びているものが理想的です。
2. つるをカットする
   先端から葉が7～8枚ついた状態で、長さ25～30cmを目安に清潔なハサミでカットします。
3. 水に浸ける（水あげ）
   カットしたつるの切り口をコップなどに入れ、2～3時間ほど水に浸けておきます。このひと手間で、つるが水分をしっかり吸収し、植え付け後の活着率が格段にアップします。
4. 畑やプランターに植え付ける
   葉を2～3枚地上に出し、残りの節が土に埋まるよう、つるを寝かせるように浅く植え付けます。土に埋まった節から新しい根が出てきます。

食用のさつまいもから苗を作る挑戦

スーパーマーケットで購入した食用のさつまいもから、たくさんの苗を作ることも可能です。少し時間はかかりますが、芋から芽が伸びてくる様子を観察できるため、お子様の食育や自由研究のテーマとしても面白いでしょう。

苗づくりの手順

この方法は、発芽させるための「伏せ込み」という作業からスタートします。

1. 種芋を選ぶ
   まずは苗の元となる「種芋」を選びます。傷や病気がなく、形が綺麗な200～300g程度のさつまいもが適しています。
2. 芽出し（伏せ込み）
   3月中旬から4月上旬頃、プランターや発泡スチロールの箱に土を入れ、さつまいもを横向きに置きます。芋が半分ほど隠れるくらいまで土をかぶせましょう。
3. 温度と水の管理
   発芽には20～25℃の温度が必要です。暖かい室内に置き、土が乾かないように霧吹きで水を与えます。ビニール袋で容器を覆うと、保温と保湿の効果が高まります。
4. 苗を収穫する
   約1ヶ月でつるが伸びてきます。つるが20～25cm程度に成長したら、芋の付け根を2～3cm残してハサミで切り取ります。これが新しい苗になります。

キッチンで手軽に楽しむ水耕栽培

畑やプランターがなくても、キッチンで観葉植物のようにさつまいもを育てながら苗を増やす方法が「水耕栽培」です。手軽に始められ、緑のインテリアとしても楽しむことができます。

水耕栽培の始め方

準備するものは、さつまいもと、それを支えられる容器（ガラス瓶やペットボトルなど）だけです。

1. 容器にセットする
   容器に水を入れ、さつまいもの下半分が水に浸かるようにセットします。
2. 日当たりの良い場所に置く
   明るい窓辺などに置き、根や芽が出てくるのを待ちます。
3. こまめに水を替える
   水が腐らないように、毎日水を交換することが成功の秘訣です。
4. 苗として利用する
   数週間で根と芽が伸び、葉が7～8枚になったら芋から切り離し、苗として畑やプランターに植え付けられます。

市販のポット苗から効率よく増やす

ホームセンターなどで販売されているポット苗、特に「ウイルスフリー苗」を親株として使うと、病気のリスクが低く、質の良い苗を効率的に増やすことができます。

基本的な増やし方は「つるさし」と同じですが、ポット苗からより多くのつるを発生させるためのコツがあります。それは「摘心（てきしん）」という作業です。

摘心でわき芽を増やす手順

1. ポット苗を植え付け、本葉が7～8枚になるまで育てます。
2. つるの先端にある一番新しい芽を、指やハサミで摘み取ります。
3. しばらくすると、各葉の付け根から新しいわき芽が伸びてきます。
4. 伸びてきたつるが25～30cmになったら、それを切り取って「つるさし」用の苗として利用します。

この方法を使えば、1つのポット苗から7～8本の苗を確保することも可能です。少しでも質の良い芋をたくさん収穫したい方は、この方法が最適でしょう。

成功率を上げるさつまいもの苗の増やし方

成功の鍵を握る発芽のための温度管理

さつまいもの苗を増やす過程で、特に「食用のさつまいもから苗を作る」場合に最も重要なのが温度管理です。さつまいもは熱帯性の植物であるため、発芽には一定の温度が必要不可欠です。

発芽の適温は20℃～25℃とされています（参考：農研機構：有機農業に関する栽培マニュアル）。この温度を安定して保つことが、発芽を成功させ、丈夫な苗を育てるための絶対条件と言えるでしょう。気温が低い時期に苗づくりを始める場合は、保温対策が必須となります。

逆に、温度が高すぎても（30℃以上）苗が弱ってしまうことがあります。特に夏場は、直射日光が当たる場所を避けるなどの工夫も必要です。

ウイルスフリー苗で病気を防ぐには

さつまいもを育てていると、ウイルス病にかかってしまうことがあります。一度ウイルスに感染した芋や苗を親株として使い続けると、次の世代の苗にも病気が引き継がれ、収穫量が大幅に減少する原因となります。

そこで活用したいのが「ウイルスフリー苗」です。これは、専門の機関でウイルスの検査を行い、病気に感染していないことが証明された、いわば「健康なお墨付き」の苗です（参考：サツマイモ – 野菜栽培マニュアル）。

特に、何年も同じ畑でさつまいもを栽培している方や、収量が年々落ちてきていると感じる方は、一度ウイルスフリー苗からの栽培を試してみることを強くおすすめします。

増やした苗の正しい植え付け方法

せっかく増やした苗も、植え付け方を間違えると元気に育たず、収穫量に影響が出てしまいます。さつまいもの苗の植え付けには、主に「水平植え」と「斜め植え」という2つの代表的な方法があり、それぞれに特徴があります。

どちらの方法を選ぶかによって、収穫できる芋の数や大きさが変わってくるため、目的に合わせて選びましょう。

家庭菜園で一般的な大きさのさつまいもをバランス良く収穫したい場合は「斜め植え」、小さくても良いからとにかくたくさん収穫したい場合は「水平植え」がおすすめです。

マルチシートを活用するメリットとは

さつまいもを栽培する際、畑の畝（うね）を黒いビニールシートで覆う「マルチング」を行うと、生育が格段に良くなり、管理の手間も大幅に削減できます。この黒いビニールシートを「マルチシート」または「黒マルチ」と呼びます。

マルチシートを活用することには、主に4つの大きなメリットがあります。

1. 地温の確保
   黒い色が太陽の熱を吸収し、土の温度を高く保ちます。これにより、特に植え付け初期の苗の活着と成長を促進します。
2. 雑草の抑制
   シートが光を遮るため、雑草が生えてくるのを強力に防ぎます。面倒な草取りの手間がほとんどなくなります。
3. 乾燥の防止
   土の表面が覆われることで、水分の蒸発を防ぎます。水やりの回数を減らすことができ、安定した土壌水分を保てます。
4. 病害虫の軽減
   泥はねを防ぐことで、土の中にいる病原菌が葉に付着するのを防ぐ効果が期待できます。

目的別さつまいもの苗の増やし方の要点