さつまいも苗を植える時期｜初心者でも失敗しない収穫量UPの育て方

家庭菜園で大人気のさつまいもですが、初心者の方が最も悩むのが「さつまいもの苗を植える時期」ではないでしょうか。実は、この植え付けのタイミングが、秋の収穫量を大きく左右する重要なポイントになります。

適切な時期を逃すと、せっかく育てたのに芋が小さい、数が少ないといった失敗に繋がることも少なくありません。この記事では、家庭菜園で失敗しないための植え付けのコツから、その後の育て方まで、誰でも実践できるよう分かりやすく解説します。

さつまいもの苗を植える時期の判断基準

さつまいもの苗を植える時期は、「5月になったから」といったカレンダーの日付だけで決めてしまうのは少し早いかもしれません。秋にたくさんの芋を収穫するための成功の鍵は、植え付けの「タイミング」を見極めること。

お住まいの地域ごとの目安はもちろんですが、それ以上に重要なのが、土の温度である地温です。さらに、どのような苗を選び、どう植えるかによっても、その後の生育は大きく変わってきます。

ここでは、失敗しない植え付けのタイミングを判断するための、具体的な基準を詳しく解説していきます。

地域別にみる植え付け時期の目安

さつまいもの植え付けに適した時期は、お住まいの地域によって異なります。これは、生育に不可欠な気温や地温、そして霜が降りなくなるタイミングが場所によって違うためです。ご自身の地域に合ったベストなタイミングで植え付けを行いましょう。

一般的に、暖かい地域ほど植え付け時期は早くなります。以下に、地域ごとの大まかな目安をまとめました。

植え付けの目安となる地温は18℃以上

さつまいもの苗を植える際、最も重要な判断基準となるのが「地温」です。品種や地域に関わらず、地温が安定して18℃以上になってから植え付けるのが、失敗しないための絶対条件と言えます（参考：全農：サツマイモの育て方）。

なぜなら、さつまいもはもともと暖かい地域の植物であり、地温が低いと苗がうまく土に根付かず（活着せず）、最悪の場合枯れてしまうからです。焦って早く植え付けても、低温で生育が停滞してしまい、結果的に適期に植えたものより収穫が遅れるケースも少なくありません。

地温計がない場合でも、八重桜が散る頃や、お住まいの地域の気象庁が発表する過去の平均気温データなどを参考に、タイミングを見計らうことができます。

収穫量を左右する良い苗の選び方

美味しいさつまいもをたくさん収穫するためには、植え付け前の「苗選び」が非常に重要です。元気で質の良い苗を選ぶことで、植え付け後の根付きがスムーズになり、その後の生育に大きな差が生まれます。

ホームセンターや園芸店で苗を選ぶ際は、以下のポイントをチェックしてみてください。

目的に合わせた植え付け方法の種類

さつまいもの植え付け方法には、いくつかの種類があります。どの方法を選ぶかによって、収穫できる芋の数や大きさが変わってくるため、ご自身の目的に合わせて最適な植え方を選びましょう。ここでは、家庭菜園で代表的な3つの方法をご紹介します。

家庭菜園では、畝幅70cm、株間30cm程度が一般的な目安です。どの方法で植える場合でも、芋になる部分である「節」が必ず2～3節は土の中に埋まるように植え付けてください。

地温確保に効果的なマルチの利用

さつまいも栽培の成功率を格段に上げてくれるアイテムが「マルチシート」です。特に家庭菜園では、利用するメリットが非常に大きいので、ぜひ活用をおすすめします。

マルチシートとは、畑の畝を覆うビニールフィルムのことで、主に以下のような効果が期待できます。

使い方は、肥料をまいてよく耕した後に畝を立て、その表面を覆うようにマルチシートを張ります。シートが風で飛ばされないよう、端はしっかりと土で押さえて固定するのがポイントです。

さつまいもの苗を植える時期からの栽培管理

さつまいもの苗を植える時期を守って、無事に植え付け作業、お疲れ様でした！

でも、「植えたらおしまい」ではありません。秋に甘くて大きな芋を収穫するためには、植え付けた「後」の栽培管理が非常に重要です。

「水やりはいつまで必要？」「肥料をあげすぎると”つるぼけ”するって本当？」「”つる返し”は結局やったほうがいいの？」

ここでは、苗をしっかり根付かせる（活着させる）ための水やりのコツから、失敗しない肥料のポイント、収穫までの日数まで、初心者が迷いがちな管理方法を分かりやすく解説していきます。

植え付け後の水やりは活着が鍵

さつまいもは乾燥に強い作物として知られていますが、それはあくまで土にしっかりと根付いた後の話です。植え付け直後の苗は、まだ自分で水分を十分に吸い上げる力がないため、この時期の水管理がその後の生育を大きく左右します。

ポイントは、植え付けてから根が活着するまでの約1週間です。この期間は、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与え、苗がしおれないように管理してください。植え付けた苗の先端が持ち上がり、葉がピンと元気になってきたら、それが無事に根付いた（活着した）サインです。

窒素肥料の与えすぎに注意する

「作物を育てるなら肥料はたっぷり」と思いがちですが、さつまいも栽培においてはそれが失敗の原因になることがあります。特に注意したいのが、葉や茎を育てる働きのある「窒素（チッソ）」成分です。

さつまいもはもともと肥料を吸収する力が強く、やせた土地でも育つ作物です。そのため、窒素肥料が多すぎると、葉や蔓（つる）ばかりが青々と茂ってしまい、肝心の土の中の芋が全く大きくならないという現象が起こります。これを「つるぼけ」と呼びます（参考：一般財団法人いも類振興会：サツマイモの特性）。

芋を甘く、大きく育てるためには、葉や茎の成長を助ける「窒素」よりも、芋の肥大を助ける「カリウム」成分が重要になります。肥料を与える場合は、成分表示をよく確認しましょう。

つるぼけを防ぐ育て方のポイント

前述の通り、窒素肥料の与えすぎは「つるぼけ」の最大の原因ですが、他にもいくつかの要因が重なって発生することがあります。葉や蔓ばかりが茂って芋が育たない、という悲しい結果を避けるために、以下のポイントを押さえておきましょう。

つるぼけの主な原因と対策

• 窒素肥料の過多
  対策：元肥は控えめにし、追肥は基本的に行わない。野菜の後作地では無肥料栽培を検討する。
• 日照不足
  対策：一日中よく日が当たる場所を選ぶ。株間を適切にとり、葉が密集しすぎないようにする。
• 水はけの悪い土壌
  対策：水はけを良くするために、畝を高く立てる（高畝）。水が溜まりやすい場所での栽培は避ける。

つる返しの必要性とタイミング

さつまいも栽培について調べると、「つる返し」という作業を目にすることがあります。これは、夏場に伸びてきた蔓を持ち上げてひっくり返し、蔓の途中から地面に伸びた根（不定根）を引きはがす作業のことです。

かつては、この不定根に栄養が取られて芋が大きくならないと考えられていたため、必須の作業とされていました。しかし、現在の主流品種の多くは、この不定根が芋になることはほとんどないため、基本的につる返しは不要というのが一般的な見解です。

むしろ、真夏の炎天下で無理につるを動かすと、株にダメージを与えてしまう可能性もあります。栽培の手間を減らすという意味でも、つる返しは必須ではないと考えるのが現代の主流です。

植え付けから収穫までの日数と目安

植え付けから収穫までの期間は、品種や栽培する地域によって多少前後しますが、一般的には約120日～140日（およそ4ヶ月）が目安となります。

例えば、5月中旬に苗を植え付けた場合、9月中旬から10月上旬あたりが収穫の適期になります。収穫が早すぎると芋が十分に大きくなっておらず、逆に遅すぎると芋が大きくなりすぎて形が悪くなったり、食味が落ちたりすることがあります。

さつまいもの苗を植える時期を守り豊作へ